गुजरात के अहमदाबाद में बीजे मेडिकल कॉलेज के पास विमान दुर्घटना हुई, तो 56 वर्षीय निर्माण व्यवसायी राजू पटेल उन पहले नागरिकों में से थे जिन्होंने इस दुर्घटना में सबसे पहले मदद की। कुछ ही मिनटों की दूरी पर रहने वाले पटेल और उनकी टीम घटना के पाँच मिनट के भीतर दुर्घटनास्थल पर पहुँच गए। उन्हें जो देखने को मिला वह एक भयावह दृश्य था- आग की लपटें, घना धुआँ और मदद के लिए बेताब चीखें। पटेल ने बताया, शुरू में आग बहुत तेज़ थी- हम पहले 15 से 20 मिनट तक उसके करीब भी नहीं पहुँच पाए। जब फायर ब्रिगेड और 108 एंबुलेंस सहित आपातकालीन सेवाएं पहुंचने लगीं, तो वह और उनकी टीम तुरंत हरकत में आ गई। मेडिकल स्ट्रेचर उपलब्ध न होने के कारण, उन्होंने घायलों को सुरक्षित स्थान पर ले जाने के लिए साड़ियों और चादरों का सहारा लिया।
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अफरातफरी के बीच बचाव अभियान और सामान की तलाश
12 जून को शाम 4:00 बजे तक, जब बचाव अभियान स्थिर हो गया, तो पटेल और उनकी टीम ने दुर्घटनास्थल पर बिखरे निजी सामान को निकालने पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने जले हुए सामान और मलबे को सावधानीपूर्वक छान मारा, जिसमें निम्नलिखित मूल्यवान वस्तुएं मिलीं-
70 तोले सोने के आभूषण
80,000 रुपये नकद
चूड़ियाँ और अन्य आभूषण
पासपोर्ट और अन्य महत्वपूर्ण दस्तावेज
भगवद गीता की एक प्रति
बरामद की गई सभी सामग्रियों को तुरंत अधिकारियों को सौंप दिया गया। पटेल और उनके सहयोगियों को रात 9:00 बजे तक साइट पर अपने प्रयास जारी रखने की अनुमति दी गई।
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मानवता के प्रति प्रतिबद्धता
पटेल ने कहा मैं बस आभारी हूँ कि हम कुछ कर सके। 2008 के अहमदाबाद सीरियल बम धमाकों के दौरान एक अनुभवी स्वयंसेवक, पटेल ने इस विमान दुर्घटना को सबसे विनाशकारी घटना बताया जो उन्होंने देखी थी। उन्होंने कहा, इस दुर्घटना से हुई तबाही और नुकसान कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी नहीं भूल पाऊँगा।