पूर्व भारतीय क्रिकेटर अनिल कुंबले ने कहा कि “भारत का बल्लेबाजी प्रयास काफी खराब था” और गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट की पहली पारी में उनमें लड़ाई और धैर्य की कमी थी। पहली पारी में 489 रन देने के बाद, भारत टेस्ट की दूसरी पारी में सिर्फ 201 रनों पर ऑल आउट हो गया, जिसमें यशस्वी जायसवाल और वाशिंगटन 30 रन का आंकड़ा पार करने वाले एकमात्र बल्लेबाज थे। कोलकाता में श्रृंखला के पहले मैच में हार का सामना करने के बाद, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दो मैचों की श्रृंखला को बराबर करने की भारत की संभावनाएं खराब दिख रही हैं, क्योंकि वे मैच में 314 रनों से पीछे हैं।
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दक्षिण अफ्रीकी ऑलराउंडर मार्को जानसन ने गेंद से प्रोटियाज के लिए शानदार प्रदर्शन किया। जियोस्टार के शो ‘क्रिकेट लाइव’ में बोलते हुए, कुंबले ने टेस्ट मैच में भारत की बल्लेबाजी की आलोचना करते हुए कहा कि इसमें धैर्य, लचीलापन और टेस्ट मैचों में आवश्यक सत्र-दर-सत्र रणनीति का अभाव था। उन्होंने मार्को जेनसन की गेंदबाजी की प्रशंसा की और कहा कि भारत को बाउंसरों सहित चुनौतीपूर्ण स्पेल से निपटने में संघर्ष करना पड़ा और उन्होंने अपनी पारी को धीरे-धीरे आगे बढ़ाने के बजाय तेज़ी से रन बनाने पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित किया।
जियोस्टार विशेषज्ञ अनिल कुंबले ने कहा कि मुझे लगता है कि भारत की बल्लेबाजी काफी खराब थी। टेस्ट क्रिकेट में आवश्यक दृढ़ता और धैर्य की कमी थी। हालाँकि कुछ अच्छी गेंदें फेंकी गईं, लेकिन बल्लेबाज़ कठिन स्पेल झेलने या सत्र-दर-सत्र खेलने के लिए तैयार नहीं दिखे।” उन्होंने आगे कहा, “ऐसा लग रहा था कि लक्ष्य तेज़ी से रन बनाना था, जो एक ऐसे टेस्ट मैच में अवास्तविक है जहाँ 489 रन धीरे-धीरे बनाने होते हैं। विपक्षी गेंदबाज़ों और उनके स्पेल का सम्मान करना बेहद ज़रूरी है, लेकिन भारत ने वह लचीलापन नहीं दिखाया। मार्को जेनसन ने बेहतरीन गेंदबाज़ी की और भारत पर लगातार दबाव बनाए रखा। जब उन्होंने बाउंसर फेंकना शुरू किया, जो उनके लंबे कद और बेमेल लंबाई को देखते हुए मुश्किल हो सकता है, तो ऐसा लगा कि भारत न तो गेंद छोड़ने के लिए तैयार है और न ही वार झेलने के लिए। टेस्ट क्रिकेट में चुनौतीपूर्ण स्पेल से बचने के लिए यह तरीका ज़रूरी है, लेकिन दुर्भाग्य से, आज भारत के तरीके में इसकी कमी दिखी।
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गौरतलब है कि सेनुरन मुथुसामी, जिन्हें दक्षिण अफ्रीका ने कोलकाता में नहीं खेला था, को टीम में शामिल किया गया और उन्होंने मैच की पहली पारी में शानदार शतक जड़ा। मुथुसामी ने 109 रन बनाए और जेनसन के साथ मिलकर 97 रनों की साझेदारी की। कुंबले ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका ने चयन और प्रदर्शन में शानदार प्रदर्शन किया, मुथुसामी के शतक और मार्को जेनसन के साथ उनकी साझेदारी ने मैच पर कब्ज़ा जमाया। उन्होंने कहा कि भारत के शीर्ष क्रम में निचले क्रम जैसा जुझारूपन और जज्बा नहीं था, जिससे दक्षिण अफ्रीका 325 रनों की बढ़त के साथ और दो दिन शेष रहते हुए भी दबदबे में रहा।