SA20 लीग का यह सीजन प्रिटोरिया कैपिटल्स और सौरव गांगुली, दोनों के लिए खास बनता जा रहा हैं। मौजूद जानकारी के अनुसार, प्रिटोरिया कैपिटल्स ने क्वालिफायर-1 में सनराइजर्स ईस्टर्न केप को सात विकेट से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली हैं। इस जीत के साथ ही बतौर हेड कोच सौरव गांगुली की नियुक्ति को लेकर उठे सवालों पर भी काफी हद तक विराम लग गया है।
बता दें कि SA20 के चौथे सीजन से पहले सौरव गांगुली को पहली बार किसी फ्रेंचाइज़ी का हेड कोच बनाया गया था। उनके साथ पूर्व दिग्गज ऑलराउंडर शॉन पोलक भी सपोर्ट स्टाफ में जुड़े हैं। लीग चरण में प्रिटोरिया कैपिटल्स ने नौ मुकाबलों में पांच जीत और चार हार के साथ 24 अंक हासिल किए और अंकतालिका में दूसरा स्थान रहा।
फाइनल से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में टीम के कप्तान केशव महाराज ने गांगुली की भूमिका पर खुलकर बात की। उन्होंने कहा कि गांगुली जैसे अनुभवी क्रिकेटर का ड्रेसिंग रूम में होना खिलाड़ियों को आत्मविश्वास और मानसिक स्थिरता देता हैं। महाराज के अनुसार, भारतीय टीम के पूर्व कप्तान होने के नाते गांगुली बड़े मौकों का अनुभव साथ लाते हैं और उनकी मौजूदगी से टीम माहौल में एक अलग ही सकारात्मक ऊर्जा देखने को मिलती हैं।
गौरतलब है कि यह गांगुली का बतौर हेड कोच पहला अनुभव हैं और इसकी शुरुआत आसान नहीं रही। शुरुआती दो मुकाबलों में प्रिटोरिया को हार का सामना करना पड़ा, लेकिन इसके बाद टीम ने शानदार वापसी की। रणनीति, खिलाड़ियों से संवाद और हर सदस्य को बराबर महत्व देने की गांगुली की शैली का असर मैदान पर साफ नजर आया।
क्वालिफायर-1 में सनराइजर्स के खिलाफ जीत को उनके रणनीतिक कौशल का उदाहरण माना जा रहा है। 171 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए प्रिटोरिया ने 18.3 ओवर में ही 172 रन बना लिए। इस दौरान डेवॉल्ड ब्रेविस ने 38 गेंदों में नाबाद 75 रन की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें चार चौके और सात छक्के शामिल रहे। टीम मैनेजमेंट के फैसले और बल्लेबाजी क्रम में संतुलन ने जीत को आसान बना दिया।
अब प्रिटोरिया कैपिटल्स फाइनल में उतरने जा रही हैं और सौरव गांगुली के लिए यह मौका उनके कोचिंग करियर की पहली बड़ी उपलब्धि साबित हो सकता है।