टी20 विश्व कप से पहले राहुल द्रविड़ का मानना है कि भारतीय क्रिकेट टीम कप्तान सूर्यकुमार यादव और कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में एक नए और खास अंदाज में टी20 क्रिकेट खेल रही है। उन्होंने दावा किया कि इस तरह का क्रिकेट पहले कभी नहीं देखा गया। भारत पिछले तीन वर्षों में कोई भी टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज नहीं हारा है। उनकी आखिरी सीरीज हार अगस्त 2023 में वेस्टइंडीज के खिलाफ हुई थी। टी20 विश्व कप 2026 नजदीक आ रहा है, और भारत यह टूर्नामेंट अपने घरेलू मैदान पर खेलेगा और मौजूदा चैंपियन भी होगा। इससे भारत को प्रबल दावेदार माना जा रहा है। हालांकि, राहुल द्रविड़ ने टीम को शानदार फॉर्म के बावजूद सतर्क रहने की चेतावनी दी है।
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पूर्व भारतीय कप्तान राहुल द्रविड़ ने कहा कि भारत टी20 विश्व कप 2026 में प्रबल दावेदार के रूप में उतरेगा, साथ ही उन्होंने एक खराब दिन के खतरे के प्रति आगाह भी किया। एक पुस्तक विमोचन समारोह में बोलते हुए, द्रविड़ ने वनडे विश्व कप 2023 के फाइनल में भारत की दिल दहला देने वाली हार का जिक्र किया, जब वे राष्ट्रीय टीम के कोच थे। भारत मौजूदा चैंपियन के रूप में टूर्नामेंट में प्रवेश कर रहा है। कोई भी टीम लगातार दो बार टी20 विश्व कप नहीं जीत पाई है, इस सिलसिले को सूर्यकुमार यादव की टीम तोड़ने की कोशिश करेगी। टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भी भारत शानदार फॉर्म में है और बारबाडोस में ट्रॉफी जीतने के बाद से उसने अभी तक कोई सीरीज नहीं हारी है।
द्रविड़ को 19 नवंबर, 2023 की वो दर्दनाक हार आज भी याद है, जब भारत वनडे विश्व कप के फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गया था। उन्होंने कहा कि भले ही कोई टीम पूरे टूर्नामेंट में अच्छा खेले, एक खराब मैच सब कुछ बर्बाद कर सकता है। ये अनुभव आज भी उनके मन में बसा हुआ है। द्रविड़ 2023 विश्व कप के बाद कोच पद से हटना चाहते थे, लेकिन रोहित शर्मा के अनुरोध पर उन्होंने छह महीने और कोच के रूप में काम जारी रखा। उन्होंने अपने कोचिंग करियर का अंत सकारात्मक तरीके से किया, लेकिन विश्व कप के फाइनल में मिली हार आज भी उन्हें क्रिकेट की अनिश्चितताओं की याद दिलाती है।
द्रविड़ ने कहा कि भारत के सेमीफाइनल में पहुंचने की प्रबल संभावना है, लेकिन उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि नॉकआउट क्रिकेट में गलती की कोई गुंजाइश नहीं होती। राहुल द्रविड़ ने 2026 टी20 विश्व कप से पहले कहा कि वे स्पष्ट रूप से प्रबल दावेदार हैं और सेमीफाइनल तक पहुंचेंगे, लेकिन जैसा कि मैंने अपने कड़वे अनुभव से सीखा है, जीत उसी टीम की होती है जो उस दिन बेहतर प्रदर्शन करती है। कोई भी टीम अच्छी पारी खेलकर आपको चौंका सकती है। उन्होंने आगे कहा कि भारतीय टीम कितनी भी मजबूत क्यों न हो, एक खराब दिन सब कुछ बर्बाद कर सकता है।
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राहुल द्रविड़ के कोचिंग कार्यकाल के दौरान भारत ने श्वेत गेंद क्रिकेट में उल्लेखनीय प्रगति की। द्रविड़-रोहित शर्मा की साझेदारी ने सीमित ओवरों के प्रारूपों में भारत के खेल के तरीके को नया रूप दिया, जिससे पूरी पारी में अधिक तीव्रता और दृढ़ संकल्प की आवश्यकता हुई। रोहित शर्मा ने वनडे और टी20 दोनों में विस्फोटक शुरुआत करते हुए टीम का नेतृत्व किया और अक्सर शुरुआती 10 ओवरों के भीतर ही विपक्षी टीमों पर दबाव बना दिया। द्रविड़ ने बदलाव को अपनाने के लिए रोहित की सराहना की और स्वीकार किया कि श्वेत गेंद क्रिकेट में भारत का विकास धीमा रहा है।