चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के मुख्य कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने स्वीकार किया कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 की नीलामी के दौरान, फ्रेंचाइजी ने कई गेंदबाजों पर विचार किया था, लेकिन उनमें से कुछ को खरीदने से चूक गई, जिन्होंने बाद में शानदार फॉर्म दिखाया। शुक्रवार को चेन्नई में पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के खिलाफ सीएसके के दूसरे मैच के बाद पत्रकारों से बात करते हुए फ्लेमिंग ने कहा कि कई विकल्पों पर चर्चा हुई थी, लेकिन उन्हें अंतिम निर्णय के पीछे की सटीक वजहें याद नहीं हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टीम ने उस समय सभी संभावनाओं का गहन मूल्यांकन किया था।
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फ्लेमिंग ने पत्रकारों से कहा कि मैं नीलामी प्रक्रिया के बारे में सोचने की कोशिश कर रहा हूँ, जिसमें उन सभी नामों का ज़िक्र हुआ था जिनका आपने उल्लेख किया था। मुझे ठीक से याद नहीं आ रहा। गेंदबाजों की एक लंबी सूची थी जिन पर हमने विचार किया और जिन्हें हम खरीद नहीं पाए। हो सकता है कि वे उस समय फॉर्म में न हों, लेकिन अब फॉर्म में हैं। यकीन मानिए, हमने हर चीज़ पर गौर किया था। मुझे उस समय की सारी बातें याद नहीं आ रही।
फ्लेमिंग की यह टिप्पणी आईपीएल 2026 के दूसरे मैच में पंजाब किंग्स के खिलाफ सीएसके के 210 रनों का बचाव करने में विफल रहने के बाद आई है। फ्लेमिंग ने समझाया कि टी20 क्रिकेट में फिनिशर की पारंपरिक अवधारणा धूमिल हो रही है, क्योंकि आधुनिक बल्लेबाजी में पहली ही गेंद से आक्रामक रुख अपनाना आवश्यक है। फ्लेमिंग ने बताया कि टीमें अब पारी की शुरुआत में 10-12 रन प्रति ओवर की उच्च स्कोरिंग दर बनाए रखने का लक्ष्य रखती हैं, न कि धीमी गति से रन बनाना और अंत में तेजी लाना।
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फ्लेमिंग ने आगे कहा कि देखिए, मुझे नहीं लगता कि अब फिनिशर जैसी कोई चीज रह गई है। पहली गेंद से ही हर कोई एक ही रफ्तार से रन बना रहा है। यह ’16वें ओवर तक धीरे-धीरे रन बनाना और फिर तेजी से खेलना’ वाली बात नहीं है। हर कोई पहली गेंद से ही ताबड़तोड़ बल्लेबाजी कर रहा है। इसलिए शुरू से अंत तक 10, 11, 12 रन की रन रेट ही अपेक्षित है, और अंत में बड़े स्कोर की उम्मीद नहीं की जा सकती। हालांकि, फ्लेमिंग ने सीएसके की आक्रामक बल्लेबाजी पर भरोसा जताया और देवल ब्रेविस जैसे विस्फोटक विकल्प और खेल के सर्वश्रेष्ठ फिनिशरों में से एक एमएस धोनी की मौजूदगी का जिक्र किया। फ्लेमिंग ने आगे कहा कि इतनी गहराई और ताकत के साथ, वह पूरी पारी में उच्च स्कोरिंग दर बनाए रखने की टीम की क्षमता से संतुष्ट हैं।